Viajando hacia Santiago de Chile

Hola de nuevo:

Aquí estoy, escribiéndoos desde la ciudad de Santiago de Chile, la siguiente etapa de mi viaje. El traslado en bus hasta aquí, aunque ha sido una buena paliza, ha transcurrido sin problemas y hoy ha sido mi primer día de visita a esta ciudad que podríamos decir que es la mas desarrollada de todas las que he visto y la mas europea por el estilo de vida que tienen sus habitantes.

Pero aquí os voy a detallar un poco el viaje desde La Paz hasta Santiago, casi 40 horas de viaje y unos 3000 Km. de bus.

El desplazamiento comenzó el día 20 sobre las 5 de la mañana en la que abandoné el hotel de La Paz y un taxi me llevó hasta la cercana estación de autobuses. El desplazamiento lo hice en taxi por lo temprano que era, que si no hubiera podido ir andando. El billete ya lo había comprado el día anterior por poco mas de 10 € al cambio (100 bolivianos), y una cosa curiosa es que también había que pagar por el uso de la terminal de buses cuando cojias un bus, aunque era muy bajo, unos 0,25 €.

Sobre las 6 salió el bus con bastante gente y de todo tipo, muchas mujeres con los típicos trajes bolivianos tan llamativos para nosotros. A mi me toco al lado una señora ya mayor que trabajaba en una agencia de viajes o algo similar, así que estuvimos hablando un poco de mi viaje y me dijo que una vez había estado en España. Aunque por aquí se habla español, a veces no se entiende muy bien por el acento o por la forma de hablarlo, y hay que poner atención porque muchas expresiones son a veces difíciles de entender. Por ejemplo, aquí a los extranjeros se les llaman gringos (a todos), a los billetes de bus boletos, a los buses colectivos, al dinero plata.....

Escuchabas algunas conversaciones y te enterabas un poco de la vida de cada uno...una decía que tenia una hija farmaceútica en Chile y otro familiar que tenia un negocio de camiones y al parecer había comprado alguno en Suecia y el papeleo de la importación era muy caro....bueno, para que veáis que aquí también la gente tiene sus negocios.

La primera parte del viaje hasta Arica fue pasando paisajes muy bonitos y diferentes a los que acostumbro a ver en España. El camino hasta algo después de la frontera con Chile era a mucha altura, entre 3500-4000 m. y parte transcurrió por el parque nacional del Sajama, que es el pico mas alto de Bolivia con 6540 m. y que ya está cerca de la frontera de Chile. Aquí pude ver bastantes rebaños de Alpacas, Llamas o algún animal similar, uno con bastante pelambrera y otro sin ella. El paisaje es mas bien árido, en parte se parece al norte de Burgos y en parte a la zona de los Monegros, bosque no existe aquí. Llegamos a Tambo quemado, la frontera, je, je, la verdad es que tanto la frontera como los escasos y precarios pueblos que pasábamos parecían sacados de una peli del oeste. En la frontera, trámites en el lado boliviano de salida y de entrada en el chileno. En el chileno registraban incluso equipaje a todos con perro antidroga incluido. No hubo problemas con nadie y se resolvió mas o menos rápido. El bus iba casi lleno del todo, aunque por el camino iban subiendo y bajando personas.

Ya en Chile, se pasa por el parque Lauca, con una laguna a gran altura y como en el lado boliviano bastante desértico. A lo lejos se recortaban las montañas de los Andes, la mas importante de esta zona el volcán inactivo Paniracota.

De bajada, un control policial nos paró, pues buscaban unos ilegales habian pasado la frontera en bus y al final aparecieron en otro bus que venia detrás de el nuestro. Después comenzó la bajada hasta el nivel del mar de Arica, poco a poco empezó a cambiar el paisaje, desde semidesértico a desértico total, sin nada de vegetación, y que ya no nos abandonaría hasta unos cuantos cientos de kilómetros mas al sur. Es decir, el norte de Chile es una zona completamente árida, solamente en la franja costera se rompe un poco la aridez en las ciudades que hay. Por aquí está el famoso desierto de Atacama, aunque no pasamos por su centro, que es el lugar de la tierra donde menos llueve. Pero no es un desierto caluroso, la temperatura no sube mucho al menos en esta estación, pero no hay agua....

Después de 8 horas llegamos a Arica y fin de la primera parte del viaje. Aquí lo que hice fue dejar la maleta en el guardaequipajes de la estación de bus y visitar Arica por la tarde. No es una ciudad muy grande, pero alguna cosa si que tenía que ver. Lo mas característico es el morro de Arica, una especie de Peñón de Gibraltar en miniatura en donde se desarrolló una batalla de la guerra contra Bolivia por la que esta perdió la salida al mar. Esta ciudad está muy cerca de la frontera de Perú, unos 20 Km. También tiene una iglesia diseñad por Eiffel realizada toda en hierro fundido. Ah!!!, y esta zona también es famosa por el surf en el Pacífico....Y para mi también fue la primera vez que veía este mar!!!!

Toda esta zona del norte de Chile era famosa por sus yacimientos de nitrato (usado como fertilizante) conocido en Europa como como nitrato de Chile, y que después decayó al sustituirse por fertilizantes sintéticos. Después aparecieron yacimientos de cobre, de los mas ricos del mundo y la zona se recuperó.

La segunda parte del viaje fue con la empresa Tur Bus, un paseito de 2000 Km. y 30 horas por unos 42 € al cambio. El billete lo compré allí mismo ya que por Internet los extranjeros no lo podían sacar. No quedaban muchos sitios, así que como menos malo cogí una ventanilla en los asientos del final del segundo piso. El asiento era semi-cama y daban comida algo básica, así que en Arica compré cosas en un supermercado.

El bus iba lleno por completo, y el pasaje estaba formada por gente bastante variopinta, gente mayor, joven, mujeres, hombres....de algunos te enterabas un poco de su vida, una chica iba a estudiar con una beca a Córdoba en Argentina, otro llevaba 10 años viviendo en Santiago arreglando fachadas y su mujer era cubana, la cual se había separado de su primer marido y sus hijo estaba en España....según oí no tenia mucha "plata" para el viaje y casi no lo pudo coger. El bus ida dejando y cargando pasajeros en las distintas poblaciones, y el paisaje era el mismo de monótono y desértico cientos y cientos de kilómetros, solamente en la franja costera mejoraba. Y las carretera panamericana es casi toda de un solo carril y bastante básica. Por algunos tramos era de dos carriles y por otros la estaban acabando de doblar. En las paras podías bajar un ratito del bus a estirar las piernas o comprar algo en la estación.

Y así transcurrió el día 20 y 21, y el día 22 llegamos sobre las 5 de la mañana a Santiago de Chile. Hubo que hacer un poco tiempo en la estación, con bastante frío por cierto, hasta que a las 7:30 ya me decidí a coger el metro para el alojamiento de la noche....pero esto ya será otro capítulo.

Saludos

Rafa